Советский Союз шокировал хоккейный мир, выиграв чемпионате мира−1954, при том, что это был первый опыт выступления страны на международном уровне. Два года спустя сборная СССР Всеволода Боброва добыла олимпийское золото в Кортине  (Италия).  Решение о проведении чемпионата мира−1957 в Москве было сделано ИИХФ в знак признания быстрого успеха Советского хоккея.

 

Когда стало известно, что ни сборная Канады, ни сборная США не приедут в Москву, хозяева единогласно получили статус фаворита турнира. Почти все игры 24-го чемпионата мира проходили на новой крытой арене Дворца спорта «Лужники». Последняя игра кругового турнира между командами Советского Союза и Швеции должна была выявить победителя турнира. Скандинавская сборная, ведомая такими игроками, как Свен Тумба, Лассе Бьорн, Роланд Стольц и Ниссе Нильссон, одержала шесть побед подряд, в то время как Советская – лишь пять при одной ничьей − со сборной Чехословакии.

За три года до чемпионата советские болельщики имели очень смутное представление о хоккее с шайбой, получившем официальный статус лишь в 1946 году. Однако после успехов 54-го и 56-го годов интерес к хоккею вырос чрезвычайно. И в преддверии медального поединка национальной сборной с командой Швеции спрос на билеты был огромный.

 

Организационный комитет турнира прекрасно понимал, что проведение матча на 14-ти тысячной арене «Лужников» не позволит огромному количеству болельщиков попасть на игру. Было принято решение соорудить хоккейную площадку на футбольном стадионе «Лужники», находящемся неподалеку. В те годы в Москве в начале марта не приходилось думать о таких вещах как «глобальное потепление», поэтому организаторы сильно не рисковали и не опасались, что будет недостаточно холодно для поддержания льда.

 

Сейчас невозможно точно сказать, какое количество зрителей посетило матч, однако в момент, когда команды выходили на лед, их приветствовало 50000 (по другим данным, 55000) болельщиков. Это был классический матч.  После первого периода гости вели 2:0, однако советской команде удалось забросить четыре шайбы, и к концу второго периода уже она вела 4:2. Шведам удалось сократить отставание в начале третьей двадцатиминутки. За двенадцать минут до конца игры счет был 4:3 и, казалось, золотые медали останутся в Москве. Но шведский нападающий Эйлерт Маатта подобрал шайбу в углу зоны обороны советской команды и устремился к цели вдоль линии ворот.

Отдать пас было некому, но Маатта заметил, что русский вратарь Николай Пучков ожидает передачу в центр и оставил маленький зазор между щитком и ближней штангой. И праворукий швед броском с неудобной руки нашел-таки путь шайбе в ворота Пучкова.

Шведы выстояли, и ничья 4:4 принесла «Тре Крунор» второй титул чемпионов мира. Но, несмотря на то, что советской команде не удалось выиграть золото, они положили начало беспроигрышной серии игр на московском льду в рамках чемпионатов мира, которая растянулась на целых 50 лет и 41 матч. Серия прервалась 12 мая 2007 года, когда сборной Финляндии удалось стать первой командой, обыгравшей хозяев на чемпионате мира в Москве.

 

До тех пор, пока ИИХФ снова не разрешит проведение матчей чемпионатов мира на открытых площадках, рекорд посещаемости, зафиксированный на футбольном стадионе в «Лужниках», вряд ли будет побит. Этот матч, состоявшийся 5 марта 1957 года, закрепил роль хоккея как массового спорта в Советском Союзе.