Победные традиции, глубина состава и еще пять причин, почему «Металлург» защитит чемпионский титул

10 апреля в Жлобине «Металлург» и «Брест» впервые в истории Betera-Экстралиги сыграют в рамках плей-офф. Ранее команды в Кубке Президента не пересекались. Дебютная встреча пришлась на финал – на кону трофей. Первый для «зубров» и четвертый для «волков».

Соперники уже проявили себя в текущем плей-офф и позволили накопить кое-какие впечатления. У каждого есть свои козыри, за счет которых они постараются одержать оставшиеся четыре победы. Сегодня поговорим о плюсах «Металлурга».

Тренерский штаб. «Все называют волшебником Сергея Пушкова, но Дмитрий Кравченко заслуживает такой приставки в не меньшей, если не в большей степени», – цитата Леонида Лекаревича из последнего выпуска «Овертайма». Дмитрий Александрович со своими неизменными помощниками в лице Дмитрия Саяпина, Эдуарда Валиуллина и Сергея Задорожного вновь играют за кубок. Если вспомнить, в каком положении были «волки» в начале и особенно в середине сезона, их преображение действительно выглядит фантастикой и настоящим волшебством.

Четкий план, кропотливая работа, качественная подготовка команды – одна сторона медали. Вторая, важная именно для плей-офф – решения в кризисных ситуациях и на фоне давления. С момента прихода Кравченко «Металлург» выиграл 8 серий плей-офф из 8. Дважды в финалах «волки» стояли на грани, уступая 2-3, но переламывали и побеждали. Лишь в двух случаях они проигрывали два матча кряду. Главный тренер умеет быть гибким, делать выводы, вносить правильные изменения в ключевые моменты и раскрепощать команду так, чтобы она показывала лучший хоккей. Творчеству и веселью в его подходе тоже есть место.

Топовый вратарь. Про Сергея Большакова сказано уже много, так что сильно расписывать не имеет смысла. Голкипер был одним из лучших в регулярке, теперь лучший в плей-офф. Его цифры в постсезоне космические: 95.8 процента отраженных бросков, 1.40 – коэффициент надежности, два шатаута и всего 14 пропущенных в 10 матчах. Если продолжит так же играть и тащить, у «Бреста» с голами наметятся большие проблемы.

Мощная линия атаки. В топ-10 лучших бомбардиров плей-офф всего один игрок «Металлурга», Артем Антипов (4+3), но это не должно вводить в заблуждение. Соперниками «волков» по первым раундам были очень строгие и организованные команды, которые не позволяли забивать много. Однако жлобинчане даже в такой плотности умели играть впереди эффективно.

По именам линия атаки «Металлурга» выглядит мощно, опасности можно ждать откуда угодно, будь то ударное звено Кораблева с Антиповым и Лукиным, тройки Костицына или Пинчука. Даже защитники забили пять шайб в двух раундах и дважды признавались лучшими. Проблем с созданием голевых моментов у «волков» не наблюдается, но иногда возникают вопросы с их реализацией. Хорошо выглядят спецбригады большинства с СК-74 в роли диспетчера и завершителями вроде Стефановича. 20 процентов в пауэрплей не назовешь убийственными цифрами, однако голы в очень важные моменты «Металлург» забивать умеет.

Глубина состава. У «волков» нет откровенно слабых мест, какую линию ни возьми. С приездом к полуфиналу Кузнецова, Пинчука и Борикова уплотнились все тройки нападения, появилось больше вариативности. Тренерский штаб до сих пор ищет оптимальные сочетания для «новичков», но они из разряда тех, кто способен проявить себя везде. «Металлург» обладает отличным подбором индивидуально сильных и разносторонних исполнителей.

Ситуация с травмированными у жлобинчан чуть получше, чем у «зубров». По крайней мере, была такой на конец второго раунда. Поправился и вернулся в ударное звено Лукин, пропустивший половину плей-офф, и сделал команду еще сильнее. Важный нюанс: «волки» на путь к финалу затратили меньше матчей и меньше времени. Соответственно, подошли к нему здоровее. С физической готовностью у обеих команд полный порядок, у брестчан с глубиной все тоже неплохо, однако ключевые игроки чаще выпадали из-за различных повреждений.

Способность нивелировать козыри «Бреста». При всем уважении к «Витебску» и «Шахтеру», предыдущие соперники «зубров» так и не сумели нейтрализовать брестских лидеров, найти подход к Бронникову. Не очень-то «Брест» удивили, короче. Возможно, на первых порах недооценили – «горняки», например, говорили об этом прямым текстом. Да и «медведи» после стартовой игры четвертьфинала могли подумать, что все пойдет как по маслу.

От «Металлурга» никакой недооценки точно не будет – просто потому, что это финал. Опыт вылетевших конкурентов тоже перед глазами. Остается решить то, что не получилось у других. Умение терпеть у «волков» есть – ему научила серия с «Юностью». Умение вскрывать плотную организованную оборону – тоже, здесь спасибо «Гомелю». То есть, команда готова к любому стилю игры соперника, она уже показала свою эффективность и гибкость. Остальное зависит от мастерства нападающих, навыков игры в обороне и вратаря. Со всеми этим у «волков» вроде как порядок.

Чемпионская организация и традиции. Финал для «Металлурга» – что-то привычное, команда сыграет в нем третий год подряд. По сравнению с первым сезоном состав поменялся очень серьезно, но в остальном это та же отлично выстроенная от и до структура со своим подходом и накопленным опытом. Это касается любой сферы, не только непосредственно игры. «Волки» прекрасно знают, что нужно делать каждому, чтобы в клубной коллекции появился еще один трофей.

«Бресту» пока только кажется, что он знает. В таком деле опыт играет огромную роль. «Металлург» в предыдущих сезонах наработал его методом проб и ошибок. Теперь, как говорят в клубе, не нужно изобретать велосипед – просто делать все то же самое и так же эффективно. А если что-то пойдет не так, поправить. Править в Жлобине тоже научены – за спиной три седьмых матча плей-офф, например, и множество стрессовых ситуаций.

Клуб хорошо научен мобилизовываться в самый важный момент. Не только хоккеисты и работники, но и болельщики. Все билеты на стартовые матчи финала в городе уже проданы. Автобусы в Брест заказаны, отгулы взяты – в городе над Бугом мощная поддержка тоже обеспечена. В отличие от соперника, которому все в новинку, Жлобин прекрасно знает, что такое финал и что делать на этом отрезке сезона.

Прекрасная форма. С конца января «Металлург» – лучшая команда лиги как по игре, так и по результатам. Начиная с пятого круга чемпионата «волки» проиграли всего три (!) матча из 22 (!!): два «Юности» (3:4 ПБ, 1:4) и один «Гомелю» (0:1). Действующие чемпионы набрали прекрасный ход. Это машина, которую будет очень тяжело остановить.

Настораживать может только одно: последние дни, когда болельщики по-настоящему грустили, пришлись на январский выезд в Брест, где их любимая команда уступила 1:3 и 0:2. Но воды утекло много; память о тех результатах скорее не даст расслабиться. Сейчас «Металлург» на порядок сильнее себя же времен середины января. Близость третьего кубка подряд добавляет эмоций, энергии и мотивации. Остается выйти, выложиться и забрать.

Текст: Иван Грунтов